Las personas con trastorno bipolar presentan un riesgo elevado de desarrollar demencia, especialmente a edades avanzadas. Por ello, este estudio se propuso comparar si dos de los estabilizadores del ánimo más utilizados, el valproato y el litio, se relacionan de forma diferente con la aparición de deterioro cognitivo.
Los investigadores analizaron los datos de 4.784 pacientes con trastorno bipolar de 50 años o más incluidos en el sistema sanitario coreano. Se compararon cuatro grupos: pacientes tratados únicamente con valproato, únicamente con litio, con ambos fármacos y pacientes que no habían recibido ninguno de ellos.
Los resultados mostraron que el uso exclusivo de valproato se asociaba con un aumento aproximado del 56 % en el riesgo de demencia, mientras que entre quienes habían recibido valproato y litio el incremento alcanzaba el 62 %. Además, el riesgo relacionado con el valproato aparecía especialmente cuando el tratamiento se prolongaba durante al menos 59 días o alcanzaba determinada exposición acumulada.
Por el contrario, entre los pacientes tratados únicamente con litio no se observó un aumento estadísticamente significativo del riesgo de demencia. Sin embargo, los autores señalan que estos datos tampoco permiten afirmar que el litio ejerza un efecto protector.
En conjunto, los resultados sugieren que el litio podría ser una opción más segura que el valproato cuando se considera específicamente el riesgo de demencia. Cuando sea necesario utilizar valproato en pacientes mayores con trastorno bipolar, los autores recomiendan vigilar periódicamente la función cognitiva. (Scientific Reports)