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La soledad: Una epidemia con implicaciones sanitarias y económicas en la vejez

25 de septiembre de 2024

Artículo publicado en la revista médica de Australia sobre el problema creciente en nuestra sociedad de la soledad en las personas mayores. Un resumen:

La soledad se ha descrito como una epidemia y es uno de los problemas de salud pública más urgentes en los países más desarrollados. A diferencia del aislamiento social, que es una medida objetiva de las interacciones y relaciones sociales, la soledad se define como una experiencia subjetiva en la que uno percibe una discrepancia entre las relaciones sociales deseadas y las reales en términos de calidad o cantidad. Aunque es común y natural sentirse solo a veces, los períodos prolongados e intensos de soledad se han relacionado con resultados adversos para la salud. Los adultos mayores son más propensos a la soledad y al aislamiento social en comparación con otros grupos de edad.

Cada vez más hay más estudios que demuestran la importante carga de salud asociada con la soledad y que la soledad se ha convertido en un problema económico debido a un aumento en el uso de los servicios y la demanda de atención institucional.

Un metaanálisis reciente encontró que el 28,5% de las personas mayores de 60 años o más experimentan algún grado de soledad

La soledad y el aislamiento social se han vinculado a enfermedades crónicas comunes, como enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, diabetes, demencia y depresión. La soledad y el aislamiento social también aumentan el riesgo de muerte prematura en un 26% y un 29% respectivamente

Un informe reciente de los Estados Unidos estima que la soledad y el aislamiento social en los adultos mayores representan por sí solo unos 6.7 mil millones de dólares en exceso de gasto de Medicare anualmente.

Finalmente los autores proponen unas estrategias y direcciones futuras para hacer frente a este problema.

Por Alfredo Calcedo 21 de febrero de 2025
Los psiquiatras a veces se encuentran en la encrucijada de cruzar un límite ético o profesional. El código de ética de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría exige que los psiquiatras no se aprovechen de sus pacientes y que se aseguren de que no haya apariencias de incorrección. En este breve artículo se dan algunos consejos para la gestión de riesgos y como abordar las relaciones duales (tratar a un familiar o amigo), conductas intrusivas de los pacientes, el rol de experto forense versus médico tratante y otras situaciones que conllevan el potencial de cruzar límites profesionales y éticos
Por Alfredo Calcedo 21 de febrero de 2025
El artículo aborda el impacto de la expansión de las apuestas legales en la salud pública. Desde la decisión del Tribunal Supremo de EE. UU. en el caso Murphy v. National Collegiate Athletic Association, que permitió a los estados legalizar las apuestas deportivas, ha habido un aumento significativo en las apuestas, especialmente online. El estudio destaca que el número de estados con apuestas deportivas legales ha crecido de 1 en 2017 a 38 en 2024, y las apuestas totales han aumentado de $4.9 mil millones a $121.1 mil millones en el mismo período. El artículo subraya la necesidad de esfuerzos de salud pública para abordar los posibles daños relacionados con el rápido crecimiento de las apuestas deportivas. Por otro lado las repercusiones negativas del juego en la salud y el bienestar pueden ser graves y de amplio alcance . Incluyen trastornos de salud mental (depresión, trastornos bipolares y tendencias suicidas) y trastornos por consumo de sustancias. El juego tiene una asociación sustancial con el bienestar financiero, con efectos negativos para el trabajo, la educación y la vida familiar. Cada vez hay más evidencia que demuestra que el juego también puede ser un factor de riesgo o moderador de la violencia de pareja (desde y hacia la pareja del jugador) y el maltrato infantil. El efecto negativo del juego es particularmente preocupante dado el crecimiento explosivo internacional de las oportunidades y los lugares de juego, muchos de los cuales son posibles gracias a las innovaciones en las tecnologías de la comunicación, incluidos los teléfonos inteligentes y el acceso a Internet de alta velocidad. En España, la Red de Atención a las Adicciones pide la eliminación “absoluta” de la publicidad relacionada con las apuestas.
Por Alfredo Calcedo 21 de febrero de 2025
La noticia aborda la preocupante disminución de la tasa de vacunación contra la gripe entre los profesionales sanitarios en España. En 2023, solo el 42% de los sanitarios se vacunaron, una caída significativa desde el 66% en 2020. Esta tendencia pone en riesgo tanto a los sanitarios como a los pacientes vulnerables. Las razones detrás de esta disminución incluyen la falta de percepción del riesgo, el fin de la emergencia por la pandemia de Covid-19 y la insuficiencia de estrategias de concienciación. Juan Martínez, especialista en Medicina Preventiva y Salud Pública, señala que la desaparición del contexto de emergencia sanitaria ha reducido el estímulo para vacunarse. Además, muchos sanitarios no se consideran a sí mismos como población de riesgo debido a su juventud y buena salud. El artículo también destaca la falta de recursos y la ineficacia de las campañas de promoción de la salud dirigidas a los sanitarios. Martínez insiste en la necesidad de mejorar la comunicación y la educación sobre vacunación dentro del sector. La falta de información adecuada y la percepción de que el único motivo para vacunarse es el altruismo no son suficientes para persuadir a los profesionales. En resumen, el artículo subraya la urgencia de reforzar la información, mejorar la accesibilidad a la vacuna e invertir en prevención para revertir esta preocupante tendencia.
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